Selbst der individualistischste Liberale kann nicht verkennen, dass der einzelne Mensch immer in Kontext seiner sozialen Umwelt steht und handelt. Viele Einzelhandlungen ergeben zusammen soziale Ordnungen wie Normen oder Institutionen, die von keinem Individuum so geplant waren. Diese Strukturen wollen untersucht und in ihrer Entwicklung verstanden werden, denn sie haben ihrerseits einen wichtigen Einfluss auf den Einzelnen und seine Freiheit.
